I. Akt, 2. Szene

Die Glühlampen sind die Lampen von Maos Arbeitszimmer. Es sind altmodische Stehlampen mit Troddelschirmen. Überall liegen offene Bücher, auf dem Rücken oder nach unten. Die Wände sind gefüllt mit Büchern, die meisten vollgestopft mit langen Papierbuchzeichen. Der Vorsitzende Mao sitzt auf einem von verschiedenen, übermäßig gepolsterten braunen Armstühlen mit Schonbezug, die im Halbkreis aufgestellt sind. Einige chinesische Fotografen schlüpfen in den Raum, dann halten Präsident Nixon, Premierminister Chou En-lai und Dr. Kissinger Einzug. Eine Sekretärin (eine von dreien, die auf geraden Stühlen hinter Mao sitzen und zur Unterstützung singen werden) nimmt den Arm des Vorsitzenden, und er hieft sich aus dem Stuhl und naht zur Begrüßung.

MAO Ich kann nicht gut sprechen.
Meine Kehle …

NIXON Ich bin fast sprachlos vor Freude
nun hier zu sein.

MAO Gleichfalls. Das ist der richtige Anfang.
Unseren tugendhaften gemeinsamen Freund
Chiang Kai-shek
wird das alles nicht gerade erfreuen.
Wahrscheinlich sind wir bei ihm unten durch.
Haben Sie seine letzte Rede gesehen?

NIXON Aber sicher.
Die war gepfeffert. Trotzdem, er hat schon
früher in den Wind gespuckt und wird
es wieder tun. Das setzt es ins Verhältnis.
Sie sollten Chiang nicht überschätzen.

MAO Keine Angst.
Wir haben seinen Weg
seit Generationen verfolgt.
Uns entgeht fast nichts.

CHOU Wir werden darauf
in unserem Kommuniqué zurückkommen.

Sie setzen sich, und die Fotografen, die das Hände­schütteln geknipst haben, fahren fort, sie zu fotografieren. Der Vorsitzende und der Präsident sitzen nebeneinander in der Mitte des Halbkreises, während der Premierminister neben dem Vorsitzenden und Dr. Kissinger neben dem Präsidenten an seinen Enden sit­zen. Die Sekretärinnen nehmen ihre Plätze hinter dem Vorsitzenden ein.

MAO Ah, der Philosoph! Ich sehe,
Paris kann Sie entbehren.

KISSINGER Der Vorsitzende wird erfreut sein
zu hören,
dass er in Harvard gelesen wird. Ich habe
alle vier Bände subskribiert.

MAO Meine Bücher
sind nichts. Fügen Sie ihre Worte ins Volksgut
ein für die einfachen Leute, und erproben Sie
ihre Macht am Gefühl der Frauen, und dann
können Sie sagen,
sie gelten.

NIXON Die Bücher des Vorsitzenden haben
eine Nation begeistert und die Welt verändert.

MAO Ich konnte nichts verändern. Ich wäre
froh, wenn in der Nachbarschaft
von Peking etwas erhalten bliebe.

NIXON Wir wollen uns Taiwan, Vietnam und
den dortigen Problemen zuwenden. Japan …

MAO Heben Sie sich das für den Premierminister
auf. Mein Geschäft ist die Philosophie.
Nun Dr. Kissinger …

KISSINGER Bitte?

MAO … hat sein Ansehen in
auswärtigen Angelegenheiten erworben.

NIXON Meine rechte Hand.
Wenn man ihn sieht, würde man niemals
glauben, dass er James Bond ist.

CHOU Und die ganze Zeit
arbeitet er als Geheimagent.

KISSINGER Ich hatte eine Deckung.

MAO Im Dunkeln
sind alle Diplomaten grau.

CHOU Oder gris.
Wenn ihre Arbeit sie nach Paris führt.

KISSINGER Ich ziehe ihnen das Fell über die –

NIXON Halt!

MAO Er zieht ihnen das Fell übenden Schoß.

NIXON Er ist ein vollendeter Diplomat. Die
Mädchen denken, er ist lauwarm, wenn er heiß ist.

MAO Sie schäkern auch mit Ihren Mädchen?

NIXON Seine Mädchen, nicht meine.

KISSINGER Er erzählt nichts.

CHOU Und es ist Wahljahr.

Die Fotografen sind fertig; Chou scheucht sie hinaus in die Halle. Als er zurückkommt, setzt er sich ein bisschen gerader, genau wie der Präsident und Dr. Kissinger. Nur der Vorsitzende Mao lehnt sich weiterhin zurück, die Arme über den Stuhllehnen, während die Unterhaltung weitergeht.

MAO Sie wissen, dass wir uns mit ihrem
Gegner, dem demokratischen Kandidaten
treffen, falls er gewinnen sollte.

NIXON Das ist Schicksal.
Wir hoffen, Sie müssen sich nicht umstellen.
Ich will noch eine Runde
Präsident bleiben.

MAO Meine Stimme haben Sie.
Ich decke den Mann, der auf der Rechten ist.

KISSINGER Sie meinen im Recht.

MAO Nein, nein.

NIXON Was sie versprechen, setzen wir durch.

MAO Ich mag Rechte: Nixon, Heath …

NIXON De Gaulle.

MAO Nein, De Gaulle nicht. Ich bin es leid,
ihn so abzustempeln.

KISSINGER Aber Deutschland ist eine andere
Geschichte.

MAO Wir haben mehr als einmal den rechten
Flügel gefördert, während die orthodoxen
Kader in Gänsemarsch zurückgefallen sind.
Wie euer strengster Theoretiker
im Weiteren revidiert.

NIXON Jetzt beziehen Sie sich auf Wang Ming,
Chiang, Chang Kuo-tao und Li Li-san.

MAO Ich habe allgemein gesprochen. Unsere
jetzige Linie ist paradox.
Unter den Anhängern von Marx
tendiert die extreme Linke, die doktrinäre,
zum Faschismus.

NIXON Und die ganz Rechte?

MAO Wahrer Marxismus wird das von
der extremen Linken genannt. Gelegentlich
nennt die wahre Linke das Kind beim Namen
und sagt der Linken, dass sie rechts ist.

CHOU Du hast gesagt,
es gibt einen bestimmten wohlbekannten­
Baum, der an einem Tag heranwächst.
Lebt nur als Schössling, stirbt
in seiner Blüte, wenn gute Menschen ihn zu
ihrem Idol erheben.

NIXON Nicht das Kreuz?

MAO Der Freiheitsbaum. Lassen Sie es gut
sein. Es war ein Rätsel, keine Prüfung.
Die Revolution hält nicht an.
Sie ist Dauer … das Regime
überlebt darin und nicht durch die Zeit.
Solange sie in uns jung bleibt, lebt sie.
Wir können sie bewahren, sie bewahrt nichts.

KISSINGER
Und Ihre wird tausend Jahre dauern.

MAO Erst kommen die Gründer, dann die
Profitgeier.

NIXON Kapitalisten?

MAO Menschenfischer.
Ein organisiertes Vergessen.

NIXON Der Kranich …

MAO Lassen wir uns nicht täuschen.

NIXON Der Gelbe Kranich ist fortgeflogen.
Denken Sie an alles, was wir seit ‘49
verloren und gewonnen haben.

CHOU Der gegenwärtige Trend
legt nahe, Chinas Zukunft könnte …

NIXON
In den zukünftigen Markt einbrechen.

MAO
Das wäre ein Umschwung.
Kein Zweifel, unser Sprung an die New Yorker
Börse wird hier und da einige bereichern.
Werden diese Anlagen sicher sein?
Nein, gar nicht.

NIXON Das ist der Punkt.
Sie wollen nicht, dass China reich ist.

MAO Sie wollen Ihre Jungs nach Haus bringen.

NIXON Warum nicht? Ist das ein Verbrechen?

MAO Unsere Armeen gehen nicht ins Ausland.
Warum sollten sie? Wir haben alles, was wir
brauchen: Neue Missionare, geschäftstüchtig,
begutachten das Feld und greifen an.
Versprechen unseren Reis in Brot
zu verwandeln und waschen uns im Blut
unserer Brüder, und geben uns Rosenkränze
und kreuzigen uns an einem Wucherkreuz.
Nach ihnen kommen die Green Berets,
ihre Werte zu sichern.

NIXON
Wo bleibt das Wohl des chinesischen Volkes?

MAO
Das Wohl des Volkes? Ein anderes Märchen,
um Aktien zu verkaufen. Es ist gut für euch
gelaufen. Die Leute werden veranlasst, das
Land zu teilen, um es zu einen. Die zerbroche­ne
goldene Schale zusammenfügend ist das
Jenseits gekommen, ist nun ihres.
Früher weinten wir »Lang leben die Ahnen«,
jetzt heißt es »Lang leben die Lebenden«.

NIXON Die Geschichte hält den Atem an.

MAO Wir wissen,
dass die große schweigende Mehrheit
ihre Zeit abwartet.

KISSINGER Da haben Sie mich.
Ich bin verloren.

CHOU Der Vorsitzende meinte die Toten.

NIXON Konfuzius …

MAO
Wir brauchen keinen
Konfuzius mehr. Lasst ihn verrotten … kein
Fluch … Worte zersetzen sich, um ihre Quelle
zu speisen … alte Blätter werden vom Baum
aufgesogen, um als Zweige wieder zu
wachsen. Sie sind dem Land entsprungen, sie
sind wie seine Speise und Dung. Auf einem
Felsen mögt ihr euer Grabmal errichten, aber
gebt uns die Erde und wir werden ein Grab
graben. Hundert Jahre – und Ohren werden
sich fest auf den Boden pressen, um seine
Stimme zu hören. Platons Menschen aus den
Höhlen von Pao An befreit, wollen ihr Leben
im Tageslicht verbringen, das Geräusch
der Industrie getragen vom Wind hören:
Der Pflug, der die Furche bricht, Stoff
von der Nadel durchbohrt. Riesige Bagger.
Und diese Menschen wollen arbeiten und
sich nicht geblendet nach der Dunkelheit
umwenden. Echos, Schatten und Ketten.
Solche Menschen werden zuletzt den Gelben
Kranich vertreiben, um den Yang-Tse schiffbar
zu machen. Eine andere Generation soll
Konfuzius’ Chinesische Garde entdecken,
die in Bunkern auf ihren Herrn wartet.

NIXON
Wie die Ming-Grabmäler. Ich glaube,
dieser Sprung zum Licht ist der erste Schritt
unserer ganzen Jugend, der Jugend aller
Nationen; unsere Pflicht ist, ihnen beides zu
zeigen, ihre Zukunft und unsere Vergangen­heit,
das Feuer und das grelle Mittagslicht. Wie
sie unsere armen trockenen Knochen inspirieren,
uns unsere vergessenen Träume in
Erinnerung bringen! Wir schicken
Kinder auf unsere Kreuzzüge, wir bringen
Kindern unsere Länder mit, richtig oder falsch.
Dann setzen wir uns zur Ruhe. Väter und
Söhne, lasst uns die Hände reichen, einmal
Frieden machen. Die Geschichte ist unsere
Mutter, so ehren wir sie am besten.

MAO
Die Geschichte ist eine dreckige Sau.
Wenn wir zufällig ihrem Maul entkommen,
erdrückt sie uns.

NIXON Schon wahr, sicher,
und so müssen wir doch die
Gelegenheit ergreifen.

CHOU Sie übersehen die Tatsache,
dass Hände zum Schlag erhoben sind,
Hände ausgestreckt, ihre Beute zu ergreifen.
Hier, wo wir stehen, die Grenzen überschritten,
erscheint Ihre ausgestreckte Hand, die den
Russen winkt, zweideutig. Verzeihen Sie
meine Offenheit.

NIXON Es gibt keinen Grund, uns zu vertrauen.
Ich werde niemals etwas zusagen, was ich
nicht tun kann. Und ich werde mehr tun, als
Sie wissen können. Aber solange Sie mich nicht
kennen, trauen Sie mir bitte nicht. Warten Sie.
Dies könnten Lügen sein.

KISSINGER
Ich kann für den Präsidenten bürgen.

Der Premierminister hat seit einiger Zeit diskret auf seine Uhr gesehen. Nun steht er auf, der Präsident und Dr. Kissinger folgen seinem Beispiel. Der Vorsitzende Mao wird von seinen Sekretärinnen unterstützt, als er sich hochhieft. Langsam und sich unterhaltend gehen sie ab.

MAO Ich werde alt und weich, und werde
Ihren Sturz nicht fordern.

NIXON Jeder kennt
Ihr Leben. Ich bin erleichtert,
dass ich vielleicht verschont werde.

MAO Ich dachte,
Sie würden überwältigt sein!

NIXON Ich stehe
mit den Füßen fest auf dem Boden.
Wie Sie komme ich aus armen
Verhältnissen. Wir verstehen uns.

MAO Six Crises ist kein schlechtes Buch.

NIXON Er liest zu viel.

CHOU Ach, wer weiß?

NIXON Hat das Studieren dem Vorsitzenden
die eiserne Konstitution verliehen?

MAO Nein.
Der Vorsitzende sieht seine Besucher hinter der Bühne und schlurft zurück zu seinen Büchern.

MAO Erst kommen die Gründer,
dann die Profitmacher.

SEKRETÄRINNEN Erst kommen die Gründer,
dann die Profitmacher,

Sie schreiben es auf.

I. Akt, 3. Szene

Es ist der Abend des ersten Tages. Die Amerikaner werden in der großen Halle des Volkes gefeiert. Draußen zeichnet sich das Dach durch Lichterketten ab, drinnen sind die Tische für neunhundert Personen gedeckt. An der Rückwand trägt ein kleines Podium einen Wald von Mikrophonen. Die amerikanische und die chinesische Flagge sind an die Wand geheftet. Der Präsident und die First Lady sitzen an den Seiten des Premierministers mit dem Rücken zu den Flaggen, und blicken über ein schneeiges Feld von Tafelleinen. Dort ist ihre Gesellschaft, dort die Nachrichtenleute, dort die wichtigen Chinesen. In der Entfernung beginnt der Ausblick zu verschwimmen. Die Atmosphäre ist gesellig; in dieser großen Halle fühlt sich der Präsident seltsam froh und unbeschwert, als ob dies der erste Abend im Himmel sei. Und so wogt die Konversation die ganze Zeit während der Gänge des Banketts hin und her.

NIXON Die Nacht ist jung.

PAT Ein langer, langer Weg
windet sich durch meine Träume aufwärts,
gerade zur äußersten Grenze,
und dann sind wir zuhause. Ich liebe dich.

NIXON Du musst fertig sein:

PAT Nein. Ich habe mich gewaschen
und geruht, ich fühle mich erfrischt.
Aber du …

NIXON Diese Luft bekommt mir.
Ich wollte, wir könnten welche nach D.C.
schicken. Ich habe mich nie so wohl gefühlt.

PAT Ich sah
einen Schnee-Mond auf unserem Weg hierher.
Schnee! Schnee über China! Stell dir das vor!
Es fröstelt mich.

NIXON Warte nur, bis die Tischreden
losgehen. Zwischen dem Schnaps und den
Lobreden wird es dir warm werden.

PAT Es könnte mir zu Kopf steigen.

NIXON Es könnte.
Und ich könnte ein russischer Spion sein.

PAT Ernsthaft …

NIXON Du hast den Mond in Wolken gesehen
und stellst dir Schnee vor. Lass gut sein.

PAT Stiften Sie Frieden, Premier Chou.

CHOU Alles, was Mrs. Nixon sagt, ist nur zu
wahr. Der Luftdruck fällt schnell.
Ich spüre es in meinen Knochen.

NIXON
Die Große Halle
des Volkes steht doch
wie eine Festung gegen alle Winde. Der
Westwind kündigt gerade den Frühling an.

CHOU Ich bezweifle,
dass der Frühling gekommen ist.

PAT Wenn man tief Luft holt,
kann man es schmecken. Es ist wahr.
Wenn auch noch mehr Schnee fällt,
der Frühling ist so gut wie hier.

KISSINGER Inzwischen
sitzen wir zusammen in der Kälte.

CHOU Zusammengekauert zum Wärmen, meinen
Sie? Aber könnten wir nicht einige
Ermutigung aus diesem Anschein von
Entspannung ziehen?

NIXON Er kann Sie nicht hören. Er ist
meilenweit weg. Ein Franzose hat mir einmal
geschrieben: »Am Ufer des Rubikon
geht man nicht fischen.« Ich kenne
einen Staatsmann, der denkt ein Fischzug
wird ihm helfen, die große einzige Hoffnung
an Land zu ziehen.

CHOU Intelligenz ist keine schlechte Sache.

NIXON Sie ist Henrys Trumpfkarte. Das Zeug
ist stark. Gift.

CHOU Hier nennen wir es
ein Allheilmittel.

Nach dem dritten Gang erhebt sich Premierminister Chou für einen Toast auf seine amerikanischen Gäste.

CHOR Sch, sch.

CHOU
Meine Damen und Herren,
Kameraden und Freunde, wir haben begonnen,
die verschiedenen Wege zu feiern,
die uns zum Pass des Gipfels,
auf dem wir stehen, führten. Schaut hinunter
und erinnert euch, was wir durchgemacht
haben. Zukunft und Vergangenheit liegen weit
unten, halb sichtbar. Wir staunen jetzt,
dass wir jene Kämpfe überlebt, jene
unsicheren Pfade genommen haben,
diese Felsen gesprengt haben,
um jene Schienen zu legen. Durch die kalte
Nacht versuchen kompromisslose Denkrichtungen
eine gemeinsame Basis zu finden,
der ihre Milizen zustimmen könnten,
überzeugt, dass der Tag kommen wird,
an dem die Schattenboxer ins Schwarze
treffen. Wir sahen im ersten Morgenlicht
die Umrisse der Städte auf der Ebene
und sehen sie noch, umringt von
den Weiden ihrer Pächter. Auf Land, dass wir
bis jetzt noch nicht eingenommen haben,
grüßen unzählige Weizenhalme die Sonne.
Unsere Kinder rasen gelassen bergab in den
Frieden. Wir werden ihre Felder nicht mit Salz
säen oder ihre Ernte verbrennen. Wir bauten
diese Terrassen nur für sie.
Die tugendhaften Amerikaner
und die Chinesen werden ihre Beziehungen
rechtzeitig klären. Wir trinken
auf diese endlose Provinz, deren Grenzen
wir von Stunde zu Stunde erobern,
in Ewigkeit den Boden festhaltend,
den unser Volkheute gewonnen hat,
von der Vision zum Erbe.
Alle Patrioten waren einst Brüder.
Lasst uns auf die Zeit trinken, in der sie
wieder Brüder sein werden. Gam bei!

NIXON erhebt sich zur Erwiderung:

NIXON
Herr Premierminister, verehrte Gäste.
Ich habe an vielen Festen teilgenommen,
aber noch nie habe ich ein Dinner so genossen,
nie die Musik, die ich liebe, außerhalb
Amerikas besser gespielt gehört. Ich spreche
all jenen meinen Dank aus, deren
Anstrengungen dies möglich gemacht haben.
Niemand, der Sie gehört hat, kann anderes
als ihren wohlgesetzten Bemerkungen
zustimmen, Premierminister.
Und Millionen Mal öfter als je zuvor
eine öffentliche Rede wird das gehört,
was wir sagen, durch die Satellitentechnik.
Niemand bleibt unberührt.
Telekommunikation hat Ihre Botschaft
in den Weltraum ausgestrahlt.
Schon bald wird sich niemand mehr an unsere
Worte erinnern, während das, was wir tun, die
Welt verändern kann. Zuzeiten waren wir
Feinde, wir haben immer noch Differenzen,
weiß Gott, aber lasst uns in diesen fünf
folgenden Tagen einen langen Marsch auf
neuen Straßen in verschiedenen Spuren, aber
parallel beginnen und nach einem Ziel streben.
Die Welt schaut und hört. Wir
müssen die Gelegenheit nutzen.

Präsident Nixon und Premierminister Chou prosten sich zu, dann Mrs. Nixon. Vom Geist Freundschaft ergriffen, gehen die Banketteilnehmer von Tisch zu Tisch und stoßen an.

NIXON Dies ist die Stunde!

CHOU Ihre Gesundheit!

PAT Und Ihre!

CHOU Auf Dr. Kissinger!

NIXON Prost!

KISSINGER Prost!
Neue Freunde und gute Gesellschaft!

NIXON Auf den Vorsitzenden Mao!

CHOU Die USA!

PAT Habt ihr Washington vergessen?

CHOU Washingtons Geburtstag!

NIXON Alle herhören,
lassen Sie mich eines sagen.
Ich war gegen China. Ich habe mich geirrt.

KISSINGER Kopf hoch, Mr. President.

PAT Was sagst du, Liebling? Ich kriege
nicht alles mit in all diesem Lärm.

CHOR
Zuzeiten waren wir Feinde.
Das chinesische Volk ist berühmt.

NIXON Ideen, die wir erwogen haben …

PAT »America the Beautiful«!

CHOR
Wir müssen Samen des guten Willens aussenden.
Genossen und Freunde …

NIXON … in den vergangenen Jahren, sind in
einer Nacht bis zu den Sternen gewachsen.

CHOR Seht hinunter und überlegt, was das
chinesische Volk getan hat, um dieses Lob zu ernten.

KISSINGER Sie würden nicht glauben, wie
bewegt ich bin.

CHOR Wir staunen nur.

NIXON Es ist wie ein Traum.

PAUSE

II. Akt, 1. Szene

Es ist der Morgen des 22. Februar, wieder ein kalter Tag. Obwohl es schneit, trägt die First Lady ihr Haar unbedeckt. Sie ist unterwegs zu ihrer eigenen Besichtigungstour. Anti-amerikanische Plakate sind von den Mauern entfernt, die Marktstände werden mit Waren gefällt, Kinder in Schneeanzügen winken mit Fähnchen. Mrs. Nixon »genießt jeden Augenblick«. Sie hat gerade viele der 115 Küchenhelfer des Peking Hotels persönlich begrüßt. Auf ihrem Programm stehen die Volks­kommune Immergrün der Sommerpalast und die Ming-Gräber; abends die Oper. Die Einwohner von Peking, von ihren Fabriken abgestellt, um die Straßen zu reinigen, sehen auf und lächeln, als der Haufen von Führern und Reportern im Weitergehen aufgehalten wird.

PAT Ich tagträume nicht und hänge nicht der
Vergangenheit nach. In dieser Welt kann man
nicht auf das Glück zählen. Ich denke, alles ist
uns vorbestimmt. Ich behandele
jeden Tag wie Weihnachten. Ich habe mich nie
um Kleinigkeiten gekümmert. Guter Gott!
Gewöhnliche Dinge sind nichts für mich.
Ich stamme aus einer armen Familie.
Dieser kleine Glaselefant
weckt so viele Erinnerungen.
Das Symbol unserer Partei, Preis
unseres Erfolgs, unsere heilige Kuh,
umringt von blinden Brahmanen, begriffsstut­ziger
Muskelprotz, gut angezogen, halbwach.
Mit Freiheit auf ihrem Rücken.
Sagen Sie, ist es etwas dieser Art?

SEKRETÄRINNEN Er ist sorgfältig
von Arbeitern
dieser Fabrik entwickelt worden.
Sie können Hunderte am Tag machen.

PAT Wunderbar!

CHOR Schauen Sie auf die Erde,
schauen Sie, schauen Sie: von Norden her
kommt der Schneesturm. Meile um Meile
der vereisten Mauer verschwindet auf jeder
Seite. Soweit man sehen kann,
sieht man kein Land oder Himmel.
Eine lebendige Strömung bewegt sich unten.
Flüsse, in der Hand des Todes gefangen,
zerklüftete Berge durchkreuzen die Ebene,
um sich in der schwachen Sonne zu aalen,
und schwerfällige Hügel erheben sich
jubelnd zu einem eisigen Himmel.
Dies Land ist so schön;
eines Tages werden Sie das alles sehen.

Die Tour bewegt sich weiter. Zu dieser Zeit besichtigt die First Lady die Immergrün Volkskommune und ihre Modell-Schweinezucht, die Volksklinik, Freizeiteinrichtung und Schule.

SEKRETÄRINNEN Dies ist die Volksklinik.

PAT Autsch! Ich glaube, es ist unanständig,
sie zu beobachten.

SEKRETÄRINNEN Sie bittet Sie, »Machen Sie sich
keine Sorgen«. Sie wird wieder gesund.
Kommen Sie, die Schweine ansehen.

PAT Früher einmal habe ich einen preisgekrönten
Eber aufgezogen.

CHOR (Presse) Glauben Sie, Sie können ihn am
Ohr kraulen? Danke.

PAT Und wie war das?

CHOR (Presse) Sehr gut.

SEKRETÄRINNEN
Hier sind einige Kinder beim Spielen.

PAT Die Kinder aus den USA
lassen euch grüßen.
Vor vielen Jahren war ich Lehrerin
und nun bin ich hier, um von euch zu lernen.

Lächelnd und winkend verlassen Mrs. Nixon und ihre Begleitung die Kommune und begeben sich zum nächsten Punkt der Tour, dem Sommerpalast, wo sie beim Durchstreifen der Halle des Wohlwollens und der Langlebigkeit, der Halle des langen Lebens im Glück, der Halle der aufgelösten Wolken und des Pavillons von Buddhas Wohlgeruch fotografiert wird. Im Tor der Langlebigkeit und des Guten Willens macht sie eine Pause und singt:

PAT
Dies ist prophetisch! Ich sehe
eine Zeit kommen, wo sich Luxus
in der Atmosphäre verteilt
wie Parfüm und überall wurzeln
die einfachen Tugenden und verzweigen
und begrünen sich und blühen. Auf dieser
Bank dort werden wir uns ausruhen und die
Früchte all unserer Anstrengungen genießen.
Warum ein Leben bedauern, das so sehr wie
ein Traum ist. Lasst den ewigen Plan fortfahren:
Lassen wir uns überraschen in den Schlafzimmer-
Gemeinschaften.
Ja! Lass die Band weiter und weiter spielen;
lass den Stehgreif-Komödianten
seine Nummer beenden, lass Gypsy-Rose
ihre Stöckelschuhe ausziehen;
lass den interessierten Geschäftsmann
weiter spekulieren; lass die Routine
die Schärfe der Sterblichkeit mildern;
lass die Tage unmerklich länger werden;
lass die Sonne in Wolken untergehen;
lass den einsamen Fahrer auf der Straße
zur Seite fahren, um einen Bissen zu essen;
lass den Bauern das Licht über dem
Pferch einschalten; lass Vorübergehende
hereinschauen zu der großen Familie
am Tisch; lass sie durch. Lass den Ausdruck auf
dem Gesicht der Freiheitsstatue sich nur ein
bisschen verändern, lass sie sehen, was es
landeinwärts gibt: Über das Feld
marschiert ein Mann – der Unbekannte
Soldat ist auferstanden aus seinem Grab,
lass ihn erkannt werden zu Hause.
Der verlorene Sohn: Gib ihm seinen Anteil:
den Adler, genagelt an das Scheunentor.
Lass ihn schnell sein. Die Sirenen klagen
als Braut und der Bräutigam küsst durch den
Schleier.
Schütze diese Verbindung mit aller Macht,
lass sie unangetastet bestehen.

Es gibt etwas Beifall, dann wird die First Lady in die Limousine gebracht für die Fahrt zu den Ming-Gräbern, wo die alten chinesischen Kaiser begraben wurden. Es ist ungefähr 16 Uhr und das warmgefärbte Licht, das den Sonnenuntergang im ganz zeitigen Frühjahr begleitet, beleuchtet die Kalksteinstatuen. Oder sind sie aus Sandstein? Die First Lady berührt das pockennarbige Bein eines archaischen Elefanten. Sie hat während der Fahrt ihren Nerzhut aufgesetzt. Sie genießt die Stille von ganzem Herzen — kein Verkehr, keine Flugzeuge, keine Lautsprecher, nur das Geräusch menschlicher Stimmen und das Geräusch von Schritten auf Steinplatten und neuem Schnee.

PAT Jetzt wird es doch noch wärmer.
Seht! der Himmel ist jetzt klar.

CHOR Achten Sie auf den Weg.

PAT Ich hab’s versprochen.

CHOR Bitte,
Mrs. Nixon, aufpassen.

PAT Oh ja.
Und schaut! Noch ein Elefant!
Hallo Jumbo. Es war mir bestimmt,
hierher zu kommen. Was für ein lieblicher
Park!
Zeit für ein Picknick?

CHOR
Damals konnte man
Stein bearbeiten.
Arbeit war billig.
Männer gruben ihr eigenes Grab.
Sie erhoben sich wie Stadien,
bedeckt vom Staub ihrer Schöpfung.
Kommunistische Elemente!
Männer wie diese erblicken
jede Revolution der Welt.
Durch den Raum schwimmend wie
Fische durch das Meer.
Ruhend in der Strömung.
Tatsächlich
bekamen sie zwei Schalen Reis am Tag,
das Salz war schwarz.
Sie tranken weißen Tee.

PAT Es klingt, als ob ihr sie gekannt hättet.

CHOR Wir sollten jetzt zurückfahren.

PAT Wie schade!

Die First Lady nimmt den Arm ihres Dolmetschers – eine freundliche Geste –, als die Gruppe zur Limousine zurückgeht, deren Motor seit einiger Zeit läuft. Die Sonne geht unter, der Westen ist rot, und der Mond ist klar zu sehen.

II. Akt, 2. Szene

Der Vorhang geht hoch, um ein Publikum freizugeben. Madame Mao, in einem dunklen Sun Yatsen-Anzug und mit schwarz gerahmter Männerbrille, sitzt zwischen dem Präsidenten und Mrs. Nixon, die ihr rotes Kostüm gegen ein pastellfarbenes getauscht hat. Sie unterhält sich mit dem Premierminister, der auf ihrer anderen Seite sitzt.

Wir haben nur ein paar Sekunden, diese Details zu erfassen, bevor ein anderer Vorhang auf der Bühne sich hebt. Drei schöne junge Frauen sind an Pfosten gefesselt. Die First Lady rückt ein Stückchen vor, genau wie der Präsident. Die jungen Frauen tragen Lumpen — und herausfordernd neue Ballettschuhe. Dies ist die Eröffnung von Das Rote Frauenbataillon. Die Tänzerin im Zentrum, die stolzeste, die am meisten mit Ketten beladene, ist Wu Ching-hua, die Heldin. Offensichtlich sind sie im Gefängnis eines Gutes auf einer tropischen Insel. Zwei Frauen treten von ihren Pfosten weg und beginnen einen furiosen Tanz. Ching-hua steht stocksteif. Drei Sekretärinnen singen:

SEKRETÄRINNEN
So jung wir sind,
erwartet uns Furcht,
jedes Jahr
biegen sich mehr von uns
unter dem Schatten
des nächsten Schlages.
Auf allen Vieren
schlucken unsere Großväter
Beschimpfungen,
als ob das demütige Fleisch,
wenn es die Wahl hat,
die Peitsche küsst,
spucken und polieren,
polieren und spucken,
den Stiefel schwärzen
und sie beugen sich,
umarmen den Fuß,
fangen den Tritt auf:
Kaninchen und Schlange
tanzen eng umschlungen.
Wir sind erwacht,
wir kennen diese Umstände.
Wie die armen Schuldner
immer noch ihre Töchter verkaufen,
wie in der Dürre Männer
noch fett werden am Profit,
gewonnen Ähre für Ähre
von anderen Menschen,
überrascht von der Hungersnot,
die ihren Ochsen verkaufen
für eine Tagesration;
dann geht der Pflug,
dann die Werkzeuge,
dann die Kleider,
zuletzt das Land.
Wohin geht die Reise,
nackt und fassungslos?
Stück für Stück
zieht er seine Haut ab.
Seht wie er grinst.
Er kann sich nicht beklagen.
Schaut euch das Ding an,
das seine Zunge war.
Er macht es nicht lange.

Lao Szu, Verwalter des Grundbesitzers, kommt herein, begleitet von einem Wächter. Vor sich hin singend, fummelt er mit seinen Schlüsseln und Ching-huas Ketten.

KISSINGER (als Lao Szu) Oh! Was für ein Tag,
ich dachte, ich sterbe!
Diese üppigen Schenkel,
diese schwellende Brust,
duftend und geölt,
ein Opfer
fließend von Saft
bei meiner Liebkosung.
Sie war so heiß,
es fiel mir schwer,
höflich zu bleiben,
als der erste Schnitt
– los du Schlampe! –
ihre Haut ritzte.
Ich legte los,
Mann auf der Henne!

Ching-hua umarmt die anderen Frauen. Sie tanzen während die Frauen im Chor singen:

CHOR (als Ching-hua)
Wie dünn ihr seid!
Wenn doch jede Narbe
auf diesen armen Rücken
sprechen könnte.
Diese Wände würden zerbrechen,
dieses in den Dreck geworfene
steinerne Herz würde den Ruf anstimmen
»Hasst die Tyrannei!«

Plötzlich reißt sie Lao Szu die Peitsche aus der Hand, schwingt sie und wirft ihn zu Boden. Gerade als die Wächter sie ergreifen wollen, werfen sich die beiden anderen Frauen auf sie und Lao Szu. Ching-hua entkommt.

SEKRETÄRINNEN (als Ching-hua)
Das Land vor der Zelle
ist rot, triefend vor Blut,
heiß in der Sonne,
die wir
bis jetzt
nicht gesehen haben.
Jetzt lasst mich durch.

PAT Sieht er nicht aus wie Du-weißt-schon-wer!

Auf einmal ändert sich die Szene in einen Kokospalmen-Hain. Söldner in Kampfanzügen rennen, leicht gebückt, über die Lichtung. Ching-hua kommt tanzend herein. Sie ist schnell und vorsichtig und weicht den verstreuten Trupps aus.

CHOR (als Ching-hua)
Kann den Weg nicht finden …
Muss den Weg finden …

Sie stößt mit Lao Szu zusammen. Sie kämpfen miteinander. Er quält sie mit seinem Rohrstock. Die Söldner kommen zurück.

KISSINGER (als Lao Szu) Peitscht sie zu Tode!

PAT Das können sie nicht tun!

NIXON Es ist nur ein Spiel.
Nachher steht sie wieder auf, du wirst sehen.
Entspann dich, Schatz.

KISSINGER (als Lao Szu) Peitscht sie zu Tode!

PAT Es ist schrecklich! Ich hasse euch beide!
Mach, dass sie aufhören, mach, dass sie aufhören!

NIXON Schatz,
lass sie in Ruhe, du könntest verletzt werden.

Die First Lady eilt auf die Bühne. Der Präsident, der ihr widerwillig gefolgt ist, hält sie an den Schultern als Ching-hua bewusstlos geschlagen wird. Sie hat bis zuletzt Widerstand geleistet.

KISSINGER (als Lao Szu) Dies ist das Schicksal
aller, die
Klein gegen Groß setzen.
Lasst sie verrotten.

Der Himmel sieht bedrohlich aus. Tyrann, Verwalter und Söldner weichen zurück angesichts eines tropischen Sturmes. Die Kokospalmen biegen sich wie Gras. Der Präsident und die First Lady stehen auf der Bühne mit dem Körper von Ching-hua, der liegenden Tänzerin. Er ist fassungslos, sie ist erregt, beide sind durchnässt bis auf die Haut.

Parteiabgeordneter Hung Chang-Ching kommt in aufklärender Mission.
Zusammen heben er und Mrs. Nixon Ching-hua auf die Füße.

PAT Gott sei Dank sind Sie gekommen. Sehen
Sie her! Armes Ding! Es ist einfach barbarisch!
»Peitscht sie zu Tode!«, sagte er. Ich möchte
seine gottverdammte Peitsche zerbrechen!
Oh! Dick! Du bist klitschnass!

Hung ist erfüllt von tiefen proletarischen Gefühlen für die Bauerntochter, die so bitterlich leiden musste. Er bietet ihr ein Glas Orangensaft an. Es ist die erste Freundlichkeit, die sie je erfahren hat. Zitternd hebt sie das Glas mit beiden Händen und trinkt. Dann teilen sich die Wolken, der Himmel ist von einem Lichtstrahl erhellt und das ganze Sonderkommando der Roten Frauenmiliz tritt in Formation an und entfaltet sein Banner. Auftrittsmarsch des Frauenbataillons. Hangweist auf die Kompanie und auf die Fahnen, die in der regengewaschenen Luft wehen, Ching-hua einladend, sich zu ihren Arbeiter- und Bauerngenossen in die Volksarmee einzureihen. Alles jubelt, als Hung sie mit einem Gewehr präsentiert und sie gesellt sich mit einem beherzten D rill zu ihren neuen Kameraden. Zielübung und Bajonetttanz.

CHOR (als Miliz)
Das Fleisch rebelliert,
der Körper zieht
diese entflammten Seelen,
die seine Grenzen zeigten,
in den Krieg.
Bewaffnet diesen Soldaten!
Steht auf in Waffen.
Tropische Stürme
entwurzeln die Palmen,
ihr mächtiges Wiegen beendend.
Die Rote Armee
zeigte uns den Weg.
Das Volk schreitet vorwärts
von der verbrannten Erde
über totes Holz
und über die Toten.
Folgt ihrer Führung!
Die Handgranate
schlägt in der Brust.
Lasst das Herz bersten,
lasst die geballte Faust
den ersten Schlag tun
für den Vorsitzenden Mao
und den Tyrannen
zu Fall bringen
und das Land verteilen!
Verteilt das Land,
öffnet die Faust,
lasst das Herz bersten
und sät die
Drachenzähne aus!
Eure Blutsverwandten,
Samen von eurem Samen,
euer Fleisch und Blut.

Die Szene verwandelt sich in den Hof des Herrenhauses. Schnittige Kuomintang-Offiziere, politische Bosse und wohlgenährte Bauern feiern den Geburtstag ihres Gastgebers. Kellner schenken Wein ein, während die Wachen ihre militärischen Übungen vorführen. Tanz der Söldner. Hung erscheint als fremder Kaufmann verkleidet. Er wird vorn Präsidenten begleitet, der dem Poltier eine rot-goldene Karte überreicht. Lao Szu eilt herbei, um diese exotischen Gäste zu begrüßen.

KISSINGER (als Lao Szu)
Ich habe meine Instruktionen,
ich bilde mir ein zu wissen,
wen ich vor mir habe.
Das sine qua non,
das Gesicht auf der Münze.
Sie wissen, was ich meine,
den Erbauer des Imperiums,
der Mann mit der Schulter
gegen das Rouletterad.
Er steht wie eine steinerne Wand
und stinkt nach Erfolg.
Ich bin hier, um mich
mit den Experten, die zu leben verstehen,
in Verbindung zu setzen.
Und ich, ich bringe es zuwege,
ein paar Brocken zu erwischen …
die Namen der Anführer,
das Wesentliche ihrer Pläne …
Kleinkram.

NIXON Hier Freund, etwas für Sie.
Sie reden wie ein richtiger Profi.

Der Präsident steckt Lao Szu einige Münzen zu, und Hung wirft den Wachen, die sich auf dem Boden raufen und gegeneinander kämpfen, eine Handvoll Kleingeld zu. Verlegen befiehlt Lao Szu seinen Männern, Unterhaltung zu organisieren. Eine Anzahl Serviermädchen erscheinen, hauptsächlich mit Blumen bekleidet. Sie sind Mitglieder der Roten Frauenmiliz. Die Wachen zwingen sie zu tanzen. Verbissen fangen die Mädchen an, einen farbenfrohen Li-Nationaltanz auf­zuführen. Nur eine erlaubt es sich, ihrem Ärger freien Lauf zu lassen. Es ist Ching-hua. Ihre Augen schweifen über den überfüllten Hof, kurz auf Lao Szu verweilend. Madame Mao hat sich von ihrem Stuhl im Publikum erhoben. Sie hebt eine Hand und zeigt auf Ching-hua.

CHOR (als Ching-hua)
Es ist sehr seltsam,
Rache zu nehmen
nach so langer Zeit.
Den Falschen zu erwischen,
kann nicht rückgängig gemacht werden.
Das schweigende Gewehr
wärmt sich in meiner Hand,
die Wunde salbend,
von Männern gemacht,
wird es alle niederschießen
zur rechten Zeit.
Ich werde sie töten.
Ja, jeden,
die Rache ist mein.

CHIANG CH’ING Das ist dein Einsatz.

Ching-hua zieht eine automatische Pistole und feuert zwei Schüsse ab. Aber es war nicht ihr Stichwort. Die Truppe ist wie betäubt.

PAT Sie hat angefangen zu schießen, Dick.

NIXON Ich weiß.

CHOR Oh nein!

CHIANG CH’ING Was glotzt ihr so?
Vorwärts Rote Truppe! Vernichtet diesen
Tyrannen und seine räudigen Hunde!

NIXON Oh nein!

CHIANG CH’ING Werft diese dummen Fetzen
ab! Zielt und feuert! Die Bajonette aufgesetzt!
Die Würmer sind hungrig! Sollen die Früchte
des Sieges auf dem Stock verfaulen?

Die drei Sekretärinnen, unterstützt von Hung, weisen Ching-hua scharf zurecht und entwaffnen sie. Sie ist tief verwirrt. Für einen Moment scheint Madame Mao, in ihrer Mitte stehend, beinahe ausgeschlossen. Dann stößt sie sie zur Seite und beginnt zu singen.

SEKRETÄRINNEN Bist du eine von uns?
Du bist, was du gewählt hast.
Dein Paradies
beginnt und endet
in offenen Wunden
und Selbstbefleckung,
wo dein Herz ist.
Dein heiliges Herz
ist verfaultes Fleisch;
dein kleiner Schatz,
deine köstliche Blume,
deine süße Rache.
Nichts kann sich ändern
ohne Disziplin.
Gib mir das Gewehr.

CHIANG CH’ING
Ich bin die Frau von Mao Tse-tung,
der die Schwachen über die Starken erhoben
hat. Wenn ich erscheine, hängen die Leute
an meinen Lippen, und um seinetwillen,
dessen Kränze schwer um meinen Nacken
sind, spreche ich gemäß dem Buch.
Wann hat das chinesische Volk
zuletzt seine Töchter ausgesetzt? An der Brust
der Geschichte habe ich gesaugt und gepisst.
Gedankenlos und herzlos, rot und blind
habe ich meine ersten Sporen um dieses Land
verdient, und wenn ich ging, waren meine
Füße unterwegs zur Revolution. Lasst mich
ein Sandkorn im Auge des Himmels sein,
und ich werde ewige Freuden kosten.

Das Volk bringt seine Erbitterung gegen konterrevolutionäre Elemente zum Ausdruck.

PAUSE

III. Akt

Es ist der letzte Abend in Peking. Der Präsident ist sehr, sehr müde; die Lichter schmeicheln ihm nicht. Die First Lady sieht angeschlagen aus und stark gepudert. Madame Mao ist kleiner, als wir sie in Erinnerung hatten. Und Chou En-lai scheint alt und ziemlich erschöpft. Nur der Vorsitzende Mao erscheint in Bestform, erfüllt von Jugendfreude und der Hoffnung auf die Revolution in seinem Bild an der Wand. Dr. Kissinger ist ungeduldig. Er kratzt seinen Nacken, seine Nase und sein Ohr.

KISSINGER Manche Leute sind nie zufrieden.

NIXON Meine Rede.

KISSINGER Sie können nicht sagen,
sie hätten nichts gewusst.

NIXON Es läuft schlecht.
Sie drehen mir das Wort im Munde herum.
Dein Lippenstift ist verschmiert.

PAT Tatsächlich? Oh.
Ich kann nicht viel daran ändern, nicht wahr.
Wo ist mein Taschentuch?

CHOU Bitte, nehmen Sie meines.

CHIANG CH’ING Ich habe genug gehört.
Wer hat diese Nummern ausgewählt?

KISSINGER Wir alle. Mag sie unsere Auswahl nicht?

NIXON Nun ein Solo auf Löffeln.

PAT Ich mag es, wenn sie unsere Lieder spielen.

CHIANG CH’ING Das sollte besser sein.
Legt los, Jungs!

PAT Oh! California! Halt mich fest.

MAO Ich bin nichts.

CHOU Wenn wir kämpfen, sterben wir.
Und wenn wir nicht kämpfen, sterben wir.

KISSINGER So ist es.

MAO Man kennt mich nicht. Gib mir eine Zigarette!

CHIANG CH’ING Komm herunter.
Gib mir deine Hand, mein Alter!

MAO Warum nicht?

CHIANG CH’ING Lass uns tanzen.

MAO Gib mir eine Zigarette!

Sie nimmt seine Hand und er klettert aus dem Portraithintergrund.

CHOU Und wohin soll das führen? Sagt es mir!

KISSINGER Premierminister,
Entschuldigung, wo ist die Toilette?

CHOU Durch diese Tür.

KISSINGER Entschuldigen Sie mich einen
Moment, bitte.

CHOU Wir sahen die Blöße unserer Eltern.
Ströme von Blut werden nötig sein,
sie zu bedecken. Ströme von Blut.

PAT Ich habe jeden Pfennig herumgedreht,
den du verdient hast. Da war die Miete, diese
verdammte Bettwäsche und die Lebensmittel.

NIXON Du hast uns ein Heim geschaffen.

PAT Verglichen hiermit
war es der Himmel.

MAO und Chiang Ch’ing beginnen zu tanzen.

NIXON Du solltest
positiv denken. Versuch nicht zu grübeln!

PAT Der Ärger war, dass wir zu oft umgezogen
sind. Wir hätten an Ort und Stelle bleiben
sollen, Dick.

CHIANG CH’ING Wir zeigen
diesen Arschlöchern wie man tanzt.

CHOU Es macht mich krank.

MAO Wir haben das schon einmal
gemacht.

CHIANG CH’ING Oh? Wann?

MAO Damals,
als dieses reizende kleine Starlet
sich in mein Hauptquartier schmuggelte.

CHIANG CH’ING Sprich weiter!

PAT Ich danke meinem Glücksstern,
dass ich die Briefe, die du mir vom Pazifik
schriebst, aufbewahrt habe. Scheint, als sei das
unsere beste Zeit gewesen; du hattest
mein Bild und ich las jede Nacht
deine Gedanken.

NIXON Was für eine Idealistin.

CHOU Ein ruiniertes Volk eroberte
die Chiffren seiner Geschichte zurück.
Und niemand konnte ernsthaft sagen,
ob der Krieg schon zu Ende war
oder ob die Schuld getilgt war.

MAO Wie nannte sie sich? Lan P’ing?

CHIANG CH’ING Du erwähltest mich.
Ich war sehr jung.

NIXON Es gab so viel, was ich nicht sagenkonnte.

PAT Zum Beispiel?

MAO Du warst ein kleiner Dummkopf.

CHIANG CH’ING Und deine beste Schülerin.

CHOU In Yenan
waren wir noch Knaben.

MAO Revolution
ist ein Spiel für Knaben.

CHOU Ich bin alt geworden
und habe nicht mehr Arbeit getan als ein Kind.

NIXON Mit den einfachen Soldaten
um das Radio sitzend, wusste ich,
meine Zeit ist da, Der Ton kam,
ohne dass ein Wort zu verstehen war.
Einer hatte ein Kreuz um den Hals.
Ich bemerkte das.

PAT Du hast es mir erzählt, Dick.

NIXON Der Regen trommelte auf das
Wellblechdach. Die Männer waren zuverlässig.
Ich sagte dir dann Lebwohl, Pat.

PAT Tatest du das?

NIXON Dann fing ich an zu warten.
Der Regen kam unter der Tür durch.
Die Lichter gingen aus.

PAT Du hast es mir erzählt, Lieber.

NIXON Damals hätte ich sterben sollen.

MAO Lass uns prüfen, was du getan hast!
Wir führten ein ruhiges Leben, wir wurden
stärker, wir gingen hinter dem Pflug.
Und wie wir ackerten Jahr um Jahr,
machte der gelbe Staub, der die Luft erfüllte,
Buddhas wohlbekanntes Gesicht weich
und ließ ihn aussehen wie einen von uns.

CHIANG CH’ING Wir aßen wilde Aprikosen.

CHOU Der Geschmack
ist in meinem Mund.

CHIANG CH’ING Einmal hatten wir gebratene
Hühnchen mit Paprika.

MAO Und ein leichter
Staubfilm lag auf jedem Teller.
Deine wenigen subjektivischen Fehler …

CHIANG CH’ING Kleine Eidechsen sonnten
sich auf den Felsen,
warm wie deine Hand.

MAO … verstärken nur
den ewigen Bann der Mythologie;
auferstanden aus scheinbarer Ruhe,
bietet sich die Landschaft dem Geist dar,
ein alter taktischer Rückzug,
eingezogen in Leblosigkeit.
Diese Dinge waren Menschen.

NIXON Als ich aufwachte, nahm ich
undeutlich wahr, dass die japanischen
Bomber vorbeigeflogen waren.
Ich glaube, es lag am Wetter.

PAT Dem Himmel sei Dank.

NIXON Dann ging ich hinaus.
Es wurde heiß,
eine Dampfwolke erhob sich vom Stützpunkt
wie über einem römischen Altar.

PAT Ich habe nie an deiner Rückkehr gezweifelt.
Ich war immer sicher.

NIXON Ich fühlte mich so schwach
vor Enttäuschung und Erleichterung.
Alles sah überlebensgroß aus.

CHOU Ich habe keine Nachkommen. In
meinen Träumen dämpfen die Bauern mit
ihren hundert Namen die ungenannten Kinder
und die namenlosen Frauen meine Schritte wie
totes Laub; ich habe keinen getötet, aber die ich
sah, verhungerten.

MAO Gerettet vor unserem Verfall.
Beachte diesen perfekten Körperbau,
diese Adern, diese Haut wie Zellophan!
Nimm sie und presse sie in einem Buch!
Wagen wir es, so zu tun als ob die Sanftmütigen
die Stellung der Klugen bestimmen?

CHIANG CH’ING Die Massen schreiten uns voraus.
Wir folgen:

CHOU Nur sie können sagen,
wie es um das Land steht, wo die Falle
ausgehoben wurde; die Minen liegen

MAO Im Moment bevor die Bomben hochgehen,
geschehen verwickelte Kämpfe,
gleichzeitig und in einer Einheit zusammenge­fasst,
bevor sie sich entzünden.

CHIANG CH’ING Ich kann stillhalten,
ich kann schweigen für eine Weile.
Während die Funken hoch oben in der Luft
ersterben, geht die Sonne weiter. Nichts was
ich fürchte, hat mich je verletzt, warum solltest
du? Führe deine Truppen, ich halte still,
Die Dürre hat mich dünn und stark gemacht.
Als sie ihre Mäntel auszogen und sie über die
Äste hängten, und die Hacke den zerwühlten
Boden aufkratzte,
zitterte ich vor lauter Erregung.

NIXON Danach …

PAT Einen Penny für deine Gedanken.

NIXON hatte der Schweiß
meine Uniform getränkt,
das Haar hing mir in die Stirn …

PAT So was, Liebling.
Du hast immer furchtbar
unter nervösem Schwitzen gelitten.

NIXON Ich fing an, die Umgebung wahrzunehmen.
Stell dir tausend Kokosnüsse
wie Mandrillenköpfe oder Eingeborenenmasken
vor; Milch triefte aus ihren zerbrochenen
Schalen, der überschwemmte Spalt eines
Palmwedels, wo einige Tausendfüßler
ertrunken waren. Rohes Holz, das wie Fleisch
roch … Jesus, es schnürte einem den Hals zu.

PAT Was glaubst du, tat ich damals?
Ich zog mich an, als ob du jeden Moment
hereinkommen könntest. Erzähl weiter,
Liebling. Lass dich nicht unterbrechen,

NIXON Der Krieg
hatte sich verlagert. Halte eine Muschel
an dein Ohr. Guadalcanal
klingt weit entfernt, rau wie die See.

MAO Als sie vorrücken, verschwinden wir im
Unterholz; wir schlagen zu,
solange sie noch schlafen, ein einziger Funke
entzündet sie.
Wirf das Netz weit aus und zieh es ein.

CHOU Der Osten ist rot.
Als wir ostwärts zogen nach Peking,
konzentriert auf unseren letzten langen
triumphalen Marsch, verewigt das Frühlicht
jeden Soldaten auf der Strecke.

MAO Gut gesagt!

CHIANG CH’ING Peking beobachtet die
Sterne, Nanking schläft ungedeckt. Mörder
breiten sich aus auf den Wegen von Shanghai.
Chungkings altmodisches Waffenlager
liegt unverteidigt. Yenan ruht
wie eine kluge Jungfrau. Alle Küsten
sind frei und alle Ozeane still,
als wir ostwärts fahren.

MAO Wir schrecken zurück
vor dem Sieg und all seine Folgen.
Was hältst du davon, Karl Marx?
Sag was!

CHIANG CH’ING Wir sollten in den Untergrund
gehen. Die Revolution muss nicht enden.

MAO Als wir ostwärts zogen nach Peking,
schloss ich meine Augen, und genau hinhörend,
hörte ich das alte Harmonium,
das wir zurückließen. Ich … Ich … Ich …
träume von Schwärmen durchsichtiger
Fischlein durch einen seichten Fluss schießend.

CHIANG CH’ING Husch.

PAT Du gewannst beim Pokern.

NIXON Sicher.
Ich hatte ein System. Fünf Karten haben mich
eine Menge über die Menschheit gelehrt.
Sprich sanft und zeige deine Karten nicht,
wurde mein Motto.

PAT Erzähl mir mehr.

NIXON Nun, das Pazifik-Theater war nichts,
um darüber viel nach Hause zu schreiben.

PAT Ja, Lieber. Ich denke, du hast mir das
erzählt. Ich las es, während ich mein Haar
machte und steckte es in meine Strumpfschub­lade
mit all den anderen.

NIXON Ich war »Nick«.
Ich muss dir das erzählt haben.

PAT Ja, Dick.

NIXON Christus, es war schön. Ich tauschte
Frühstücksfleisch gegen Hamburgerfleisch
und mit ein paar Männern stellten wir einen
Stand auf die Beine. Sie nannten ihn »Nicks
Imbissbude«. Ich sah, dass der Geruch von
Burgern auf dem Grill starke Kerle zum Weinen
brachte. Jetzt war Bougainville
eine Auftankstation.

PAT Ich weiß.
Jeder Kampfpilot, der durchkam,
kriegte einen Gratis-Burger und ein Bier.

NIXON Englisch, roh, medium,
durch, wie gewünscht.
Der Kunde ist König.
Tut mir leid, Sauce ist aus. Was zu trinken?
Das ist meine Art, Danke zu sagen.

CHOU Ich bin alt und kann nicht ewig
schlafen wie die Jungen, oder hoffen,
dass der Tod etwas Neueres bringt
als endloses Wachen, wenn ich
meine Arbeit niederlege und zu Bett gehe.
Wie viel von dem, was wir getan haben, war gut?
Alles scheint hoffnungslos verloren.
Komm, heile diese Wunde.
Um diese Zeit kann man nichts tun.
Kurz vor der Dämmerung fangen die Vögel an.
Die Grasmücken, die die Dunkelheit lieben,
die Käfigvögel antworten. An die Arbeit!
Draußen liegt der Raureif schwer
auf dem Morgengras.

ENDE

Deutsche Prosafassung aus dem Programmheft der Inszenierung der Oper Frankfurt, 1992.
Veröffentlichung mit freundlicher Genehmigung des Übersetzers.